Football Fever

That's right, Football fever is happening all around the world. Semua orang lebih memilih tetap di rumah untuk nonton sepakbola ketimbang jalan-jalan. Kalaupun keluar rumah, tempat yang dituju biasanya tempat-tempat yang ada televisinya supaya tidak ketinggalan pertandingan tim kesayangan. Pada jam pertandingan, tempat dimana tidak ada televisi biasanya sepi, sedangkan yang ada televisinya ramai bukan main. Pasar taruhan ramai oleh petaruh-petaruh baru yang ingin mencoba peruntungannya hanya pada saat musim sepakbola ini saja. Bahkan taruhan tidak hanya terjadi di pasar taruhan resmi, bahkan antar teman, antar tetangga, atau antar anggota keluarga saling bertaruh untuk menambah ketegangan saat menonton sepakbola. Pesta Bola Dunia kali ini dipenuhi kejutan. Mulai dari banyaknya tim-tim debutan yang berpartisipasi, tumbangnya tim-tim langganan Piala Dunia di babak kualifikasi, sampai hasil pertandingan yang diluar prediksi para ahli/pengamat sepakbola.

Grup A dihuni Jerman, Kosta Rika, Ekuador dan Polandia. Prediksi awal yang akan lolos dari grup ini adalah Jerman dan Polandia, mengingat Kosta Rika adalah Tim kecil dan Ekuador juga hanya tim kelas dua di Amerika Latin, Sedangkan Jerman dan Polandia adalah tim-tim dari Eropa dan memiliki sejarah kuat dalam Piala Dunia. Kenyataannya, sampai akhir putaran II babak penyisihan grup, Polandia adalah Tim Eropa Pertama yang harus pulang karena mengalami dua kali kekalahan oleh Jerman dan Ekuador, dua tim yang akhirnya lolos ke babak 16-besar.

Grup B dihuni Inggris, Paraguay, Trinidad dan Tobago, dan Swedia. Prediksi Awal adalah bahwa Inggris dan Swedia akan lolos dengan mudah dari grup ini mengingat prestasi dua saingan lainnya tidak terlalu bagus, "Soca Warriors" sendiri adalah tim debutan pada Piala Dunia kali ini. Inggris kemudian melaju ke babak 16-besar setelah menang (secara beruntung) dari Paraguay dan Trinidad dan Tobago. Teman Inggris yang lolos ke babak 16-besar belum bisa dipastikan karena Trinidad dan Tobago serta Swedia memiliki peluang lolos. Jika Swedia kalah telak dari Inggris dan TnT bisa menang besar pada partai terakhir, maka TnT yang lolos. Sebaliknya Swedia hanya butuh hasil seri melawan Inggris.

Grup C disebut-sebut grup neraka dimana dua kekuatan Sepakbola beradu dengan dua kuda hitam yang diprediksi mampu memberi kejutan. Argentina, Belanda, Serbia Montenegro dan Cote d'Ivore diprediksi akan saling mengalahkan untuk merebut tiket ka babak berikutnya. Kenyataannya Argentina dan Belanda sudah dipastikan lolos ke babak 16 besar setelah mereka sanggup mengalahkan Cote d'Ivore dan Serbia. Pertandingan terakhir Argentina v Belanda hanya untuk menentukan posisi akhir dalam grup dan juga masalah harga diri.

Grup D dihuni oleh Meksiko, Portugal, Angola dan Iran. Prediksi bahwa Portugal akan melaju mudah ternyata cukup benar. Portugal menang di dua partai awal dan lolos ke babak 16 besar. Pendamping Portugal masih harus ditunggu antara Meksiko atau Angola. Jika Angola bisa lolos dari lubang jarum ke babak 16-besar, ini adalah prestasi yang cukup baik mengingat Angola adalah salah satu negara debutan di Piala Dunia.

Grup E dihuni oleh Italia, Republik Ceko, Amerika Serikat dan Ghana. Keempat tim masih memiliki peluang lolos ke babak 16-besar. Kejutan besar terjadi di grup ini saat Ghana mampu mengalahkan kekuatan Eropa Republik Ceko dengan skor 2-0.

Grup F dihuni Juara Dunia Brasil, Australia, Jepang dan Kroasia. Brasil dipastikan lolos dari grup setelah dua kali menang atas Jepang dan Kroasia. Wakil Brasil baru dipastikan setelah pertandingan terakhir dimana Brasil v Jepang dan Kroasia v Australia.

Grup G dihuni Prancis, Swiss, Togo dan Korea Selatan. Semifinalis Piala Dunia 2002 Korea Selatan mencoba membuktikan bahwa prestasi mereka di Piala Dunia 4 tahun yang lalu bukan karena faktor mereka adalah tuan rumah. Korea Selatan berjuang keras meraih tiga poin pertama atas Togo, dan tambahan satu poin hasil seri dengan Prancis. Prancis sendiri dengan kembalinya Zinedine Zidane tampak kurang menggigit dengan hanya meraih poin 2 dari dua pertandingannya melawan Korea dan Swiss. Korea, Swiss dan Prancis yang memiliki peluang lolos ke babak 16 besar.

Grup terakhir, Grup H dihuni Spanyol, Ukraina, Tunisia dan Arab Saudi. Spanyol telah memastikan lolos ke babak 16 besar setelah meraih 2 kemenangan atas Ukraina dan Tunisia. Pendampingnya belum diketahui dengan Ukraina memiliki peluang terbesar asalkan performa yang ditunjukkan seperti saat melawan Arab Saudi.

Bicara soal siapa yang gue jagokan untuk menjadi juara Dunia, sebagai Hooligans sejati tentu gue akan tetap mendukung penuh perjuangan pasukan St.George Inggris. Tapi kalau melihat perfoma dari seluruh tim yang ada, peluang besar ada pada Argentina, Brasil, dan bahkan Spanyol yang biasanya kandas di babak perempat final.

GOD SAVE THE QUEEN